Ученые выяснили, что самцы малиновки станут более тщательно заботиться о своем потомстве, если яйца в кладке будут насыщенного, яркого синего цвета. Боб Монтгомери, профессор биологии из университета Квинса, на протяжении двадцати пяти лет исследовал образ жизни малиновок. Сегодня он уверен в эффекте, который производит синий цвет кладки яиц.
Для подтверждения своей теории доктор Монтгомери осуществил подмену яиц в гнездах малиновок. Вместо натуральных он положил искусственные яйца, окрашенные в разные оттенки синего цвета. При наступлении периода вылупления маленьких малиновок доктор подкладывал в гнездо с искусственными яйцами живых птенцов. Оказалось, что самцы, в чьих гнездах яйца были самого насыщенного синего цвета, заботились и выкармливали птенцов заметно лучше, чем остальные.
Синий цвет скорлупа яиц малиновок приобретает благодаря наличию пигмента биливердина. Существуют свидетельства, что наибольшее количество этого пигмента содержится в яйцах, которые были отложены здоровыми самками. Именно такие яйца и вызывают у самцов стойкий и более интенсивный интерес.