Биологи из США заявляют, что мушки-дрозофилы употребляют алкоголь для того чтобы избавиться от яиц или личинок паразитических ос, находящихся в их крови. Известно, что этиловый спирт для паразитических ос является смертельным ядом. Миниатюрные насекомые употребляют в пищу подгнившие фрукты, в которых сахар начинает бродить и превращается в спирт. В таких же условиях живут и личинки дрозофил, которые поедают плодовые дрожжи, содержащие до шести процентов алкоголя. Это дает насекомым возможность переносить достаточно высокую концентрацию спирта.
Ученые из университета Эмори (США, Атланта) провели серию научных экспериментов, результаты которых свидетельствуют о том, что «спиртовая диета» снижает количество яиц паразитов в крови мушек-дрозофил до трех раз. Кроме того, 60% личинок паразитических ос вида Leptopilina boulardi позже погибает, а личинки вида Leptopilina heterotoma оказываются более стойкими, выжить удается 91%.
Ученые предполагают, что аналогичная защита может присутствовать и у других видов насекомых, поэтому исследование будет продолжено.