Биологи из Германии и Австрии под руководством Ф. Шноррера исследовали гены двигательных мускулов насекомых. Оказалось, что за развитие и функционирование мускулатуры отвечает один и тот же ген salm, присутствующий в геноме всех видов насекомых и членистоногих.
Опыты проводились на мушках-дрозофилах, которым поочередно «выбивали» соответствующие гены. Так, стало известно, что при «выключенном» гене salm мушки не могли летать, при этом остальные функции оставались в норме. При детальном осмотре препарированных дрозофил обнаружено значительное сокращение объема и количества волокон двигательных мышц. Кроме того, структура их видоизменилась. Исследуя аналогичные данные ДНК геномов других видов насекомых (мух, ос, жуков), было установлено, что этот ген всегда выполняет такую же функцию. Общий предок данных насекомых обитал на планете около 280 млн лет назад.
Ученые также проследили за влиянием гена salm на развитие куколки. Контрольная группа личинок росла без вмешательств биологов, а второй группе «отключили» двигательный ген. Выяснилось, что у куколок из второй группы двигательные мышцы остановились в развитии.