Британские ученые сумели впервые добиться успеха в лечении глухоты с помощью пересадки стволовых клеток. Исследование проводилось на подопытных животных – мышах-песчанках.
Исследователи из Шеффилдского университета попытались найти способ восстановления клеток нервной ткани, которые называются нейронами спирального ганглия, или замены их новыми. Они воспользовались стволовыми клетками, полученными от человеческого зародыша, которые могут трансформироваться в клетки любого типа. Специальный химический раствор был добавлен к стволовым клеткам, чтобы побудить их трансформироваться в клетки слухового нерва. Затем они были введены во внутреннее ухо 18 глухим мышам. Около трети мышей реагировали на лечение особенно хорошо, у некоторых из них слух восстановился до 90%, еще треть почти никак не реагировала на лечение.
Примерно 10 % людей с глубокой потерей слуха имеют атрофию слухового нерва. «Давшие сбой» клетки в перспективе могут заменяться на «новые», выращенные из стволовых. Однако до применения этого метода на людях еще далеко.