Японские ученые решили создать новый космический аппарат для полета к астероиду 1999 JU3. Эту миссию они назвали Hayabusa-2, старт которой намечен на июль или декабрь 2014 года. По расчетам ученых, аппарат с образцами грунта астероида должен будет вернуться на Землю в конце 2020 года.
В прошлый раз, в 2005 году, японцы с успехом посадили свой космический аппарат на астероиде Итокава. На этот раз целью космической экспедиции является астероид 1999 JU3. Предполагается, что созданному космическому аппарату удастся выпустить посадочные модули и выстрелить в поверхность астероида. Затем космический аппарат соберет образовавшиеся частицы пыли и направится к Земле для детального изучения специалистами полученных проб грунта астероида 1999 JU3.
На создание второго спутника японские ученые собираются потратить четыреста миллионов долларов, это на 150 миллионов больше, чем было потрачено во время первой миссии. Удорожание вызвано тем, что во второй миссии аппарат будет оснащен дополнительными возможностями и увеличится его полезная нагрузка. Во время первой миссии космический аппарат провел вблизи астероида три месяца, на этот раз планируется увеличить этот срок до одного года.