Группа ученых из университета Торонто с помощью двух мощнейших телескопов Subaru и VLT провели исследования туманностей в созвездиях Персея и Змееносца. Эти объекты находятся на расстоянии приблизительно 100-400 тысяч световых лет от Солнечной системы. Особое внимание при исследовании этих туманностей ученые-астрономы уделили коричневым карликам – «несостоявшимся звездам».
Коричневыми карликами в астрономическом мире принято называть звезды, которые не способны светить из-за очень низкой массы. Их масса менее 7% от солнечной. Любая звезда выделяет излучение благодаря термоядерным реакциям, которые проходят у нее внутри, а у коричневых карликов для излучения недостаточно массы для начала процесса.
Среди обнаруженных звезд-«неудачников» есть самая маленькая. Ее масса составляет где-то шесть масс Юпитера. Как выяснили ученые, одна из туманностей обладает очень большим количеством данных звезд. Это позволяет утверждать, что для образования коричневого карлика необходимы определенные условия среды.