В США создан первый лазер, функционирующий на основе рубидия. Это безфотонное устройство испускает равные порции световых потоков с чрезвычайно стабильными интервалами, благодаря чему лазер может быть использован в сверхточных атомных часах, для синхронизации импульсов, испускаемых обычными лазерными излучателями.
Ученые, возглавляемые Джеймсом Томпсоном из университета штата Колорадо, Боулдер, США, собрали прототип экспериментального «безфотонного» лазера на основе принципов «сверхизлучения». Этот эффект ранее был описан физиком из США Робертом Дикке, который выявил его в 1973 году. Точность современных лазеров ограничена вибрациями, которые возникают при столкновении фотонов с зеркальными стенками прибора. У «сверхизлучения» этот недостаток отсутствует. Ранее ученые пытались подобрать рабочее вещество для лазерной установки, эффекта удалось достигнуть только при использовании газа из рубидия.
Сегодня излучатель Томпсона является самым чувствительным среди обычных лазеров.