Два американских аппарата – «Викинг-1» и «Викинг-2» – в 1976 году собрали на Марсе образцы грунта, который хранился в специальной емкости с питательной средой, прозванной «куриным бульоном». По идее ученых, этот раствор активизировал бы существующие в почве бактерии. Питаясь и размножаясь, организмы выделяли бы углекислый газ, который фиксировался специальными приборами.
И раствор выделил газ! Но в НАСА сочли, что он был образован не бактериями, а химической реакцией питательной среды и грунта. В результате сделан вывод, что эксперименты «Викингов» жизнь на Марсе не подтвердили. Джозеф Миллер – биолог, нейрофармаколог (Университет Южной Калифорнии) – изучил собранные ранее материалы и оцифровал их. По его мнению, сложность итоговой информации позволяет говорить о том, что на Марсе жизнь существует с вероятностью 99 %.
Однако в научной среде выводы исследователя одобрять не спешат, так как конкретных подтверждающих фактов пока нет. Миллер подчеркивает, что абсолютным доказательством может служить только изображение ползающих бактерий, которое передаст с Марса на Землю микроскоп.