Эксперты Всемирного фонда дикой природы сообщают, что 2,7 млрд человек, которые живут на берегах двухсот рек мира, не имеют свободного доступа к чистой воде. Водные артерии используются настолько активно, что минимум один раз в год пересыхают.
Было проанализировано четыреста пять бассейнов рек, на которые приходится 69% стока, 75% орошаемых участков и 65% мирового населения. Оказалось, что 2,7 миллиарда жителей, проживающих в районах 201 речного бассейна, испытывают острую нехватку воды в течение, минимум, одного месяца в год. Основная причина проблемы кроется в большом расходе чистой воды на орошение сельскохозяйственных угодий (92% от всего запаса пресной воды на Земле). От пересыхания страдают реки Северной Америки, Южной Азии и Австралии. Кроме того, вместе с водой исчезают дельфины, рыбы и другие водные обитатели.
Ученые уверены, что проблему можно решить, если помогать фермерам в освоении научно-обоснованных способов полива с использованием дождевой воды. Главная цель – уменьшить расход чистой воды на единицу производимого продукта.