Впервые эксперименты, проведенные группой исследователей из Швейцарии, позволили увидеть изображение распределения зарядов, которые происходят в отдельных молекулах. Результаты их работы в будущем могут быть использованы при создании электронных устройств, которые состоят из молекул.
Ранее коллектив ученых, возглавляемый Фабианом Моном, получил известность благодаря исследованиям в сфере атомной и электронной микроскопии. До этого времени изучение положения отдельных атомов и их зарядов основывалось на методе атомной силовой микроскопии. В новой работе ученые применили сканирующий зонд Кельвина, позволяющий измерять контактную разность потенциалов между образцом и зондом. Основа метода – двухпроходная методика. Первый проход позволяет определить рельеф поверхности изучаемого образца. На втором этапе происходит отслеживание образца, определяющее поверхностный электрический потенциал.
Объектом исследований Мона выступила молекула нафталоцианина. Для нее было измерено напряжение, возникающее в результате работы зонда микроскопа. Это дало возможность определить на разных участках молекулы напряженность электромагнитных полей.