Несколько десятков лет люди шлют в космос сигналы. Однако что случится в случае обратного ответа? Первые, кто узнают об этом, – исследователи, работающие над программой поиска инопланетного разума – SETI. Около двадцати ученых в разных частях нашей планеты фиксируют все сигналы, поступающие из космоса, надеясь уловить внеземной разум.
Проект начат в 1959 году всего одним исследователем, имеющим телескопическую тарелку, а сегодня огромное число космических сигналов анализируют мощные компьютеры. Конспирологи считают, что даже если и получат сигнал, то правительство сразу его засекретит. Некоторые обыватели считают, что контакт с инопланетянами может привести к глобальному кризису. Сет Шостак, глава SETI, успокаивает, что ничего подобного не произойдет. Для подтверждения существования внеземного разума понадобится много времени, поэтому любая соцсеть распространит такую информацию быстрее, чем власти успеют принять какие-то меры.
Кроме того, расшифровка инопланетного сигнала требует специальных знаний. А поскольку источник послания может находиться на большом расстоянии от Земли, то, вполне вероятно, что отвечать уже будет некому.