Группа ученых из Университета штата Айова пришла к выводу, что процесс трансформации целлюлозной биологической массы в биотопливо мог бы быть улучшен за счет генетических мутаций клетчатки в растениях. Генетические мутации изучали Сет Деболт и Крис Сомервилл. Финансировался проект Национальным научным фондом и американским Министерством энергетики.
Объектом исследования стало растение Arabidopsis thaliana, широко распространенное на территории Европы. Это растение производит целлюлозные микроволоконца, которые окружают все клетки и формируют структуру их стенок. В состав волокон входит кристаллизованная сахароза, которая не способна трансформироваться в спирт для топлива. Для того чтобы это стало возможным, структуру целлюлозы изменили с помощью мутаций. Получившиеся клеточные стенки стали более тонкими.
Ученые продолжают экспериментировать с кристаллической структурой сахарозы. Они уверены, что шансы превратить генетически мутированные растения в источник биотоплива очень велики.