Наблюдения за плоскими червями позволили исследователям из университета Ноттингема обнаружить ген, который может быть назван «геном бессмертия». Разделив тело червя на 20 частей, спустя время зоологи обнаружили 20 клонов. Заинтересовавшись причиной, которая не дает червю умереть, исследователи и обнаружили уникальный ген.
Доктор Азиз Абубэйкер наблюдал за двумя видами плоских червей, которые имеют половое и бесполое размножение. Оба вида способны выращивать новую кожу, мышцы и органы бесконечное количество раз. Однако червям с половым размножением не удается сохранить длину теломер, отвечающих за процесс обновления.
Стволовые клетки человека также могут образовывать новые клетки, но ограниченное количество раз. Ресурс используется для заживления ран, воспроизводства или при росте. Старение не дает клеткам делиться бесконечно. При каждом делении концевые участки хромосом становятся все меньше, что влияет на передачу генетического материала. Абубэйкер считает, что открытие позволит продлить жизнь и улучшить здоровье человека.