Ученые из Института Скриппса, находящегося в американском городе Ла-Холла, нашли в клетках бактерий молекулярный механизм, способный переключать работу некоторых генов. Функционирование этого механизма управляется уровнем аденозинотрифосфата – клеточного «топлива». Это открытие биологов может способствовать появлению новых эффективных лекарств, помогающих бороться с нарушениями обмена веществ.
Открытый РНК-переключатель, «включающий» и «выключающий» некоторые гены, способен связываться с АТФ (аденозинотрифосфатом), который является источником энергии для внутриклеточных биохимических процессов. Это стало сюрпризом для ученых, так как ранее биологи полагали, что с АТФ могут связываться только молекулы белков.
Обнаруженный у бактерий Bacillus subtilis «счетчик» уровня энергии является РНК-молекулой, которая присутствует в генах разных видов бактерий, тех генов, которые отвечают за регулирование различных процессов организма. Новое открытие биологов очень важно для лучшего понимания того, как работают генные механизмы.