По заявлению американских геологов из университета Бригама Янга, известные своими вулканами и горными вершинами Гавайские острова в будущем могут исчезнуть или превратиться в равнину, кардинально изменив ландшафт. Как считают ученые, острова изнутри буквально растворяются грунтовыми водами.
Сейчас архипелаг все еще продолжает расти вверх за счет движения тектонических плит, однако по завершению этого процесса, то есть примерно через полтора миллиона лет, горные ландшафты могут быстро превратиться в низменность. Если же на этом этапе не прекратится разрушение гор, то острова могут и вовсе исчезнуть в тихоокеанских водах.
Во время двухмесячного исследования ученые изучили состав внешних и грунтовых вод, а затем попытались оценить их влияние на геологию местности. В составе подземных вод содержится огромное количество минералов, которые идентичны минералам в вулканической породе. Именно они, как считают ученые, а не поверхностная эрозия, наиболее воздействуют на геологию горной местности Гавайских островов, поскольку наибольшая часть этих минеральных веществ не вымывается с потоками, а растворяется изнутри.