Климатологи из США считают, что климатические реконструкции нуждаются в пересмотре, так как оказалось, что на годичных кольцах деревьев практически не фиксируются изменения после мощных вулканических извержений.
Растительность чутко реагирует на изменения климата – температуру, энергию излучения солнца и другие факторы. Это отражается на форме и диаметре годичных колец. Принято считать, что неблагоприятные условия среды окрашивают кольца в темный цвет, а благоприятные – в светлый. Группа ученых под руководством Майкла Манна, используя «обычную» климатическую модель и методику, а также метод исследования срезов стволов деревьев, выяснила, что последствия известных крупных извержений вулканов на кольцах не фиксировались.
Ученые предполагают, что причиной этого явления могут быть хронологические ошибки, накапливающиеся в срезах от древних колец к более современным. Также не исключено, что особо сильное снижение среднегодовой температуры просто блокировало рост деревьев, новые кольца не формировались.