По-видимому, наше Солнце решило отпраздновать Новый год «с огоньком». 31 декабря на поверхности светила произошло извержение огромной силы, продолжавшееся дольше четырех часов. Невероятный по мощности взрыв привел к выбросу в космос потока горящей плазмы. Общая протяженность выброса в несколько раз превысила диаметр нашей планеты.
Оборудование, установленное на космическом аппарате Solar Dynamics Observatory (SDO – «Обсерватория динамики Солнца»), помогло специалистам НАСА полностью заснять это явление на видео. SDO был запущен в космос два года назад, он специально предназначен для наблюдения за солнечной активностью.
Несмотря на огромную мощность извержения, ученые из НАСА назвали его «солнечным балетом». В истории наблюдений за Солнцем известны случаи и более значительных катаклизмов. Магнитные силы, выталкивавшие плазменные потоки были не настолько велики, чтобы преодолеть притяжение Солнца. Большая часть выброшенной плазмы вернулась на поверхность звезды. Протяженность извержения составила примерно 257 тысяч километров, по свидетельству астрофизиков, это значение далеко не рекордное. Между тем, признают ученые, если бы вспышка была направлена в сторону Земли, она могла бы вызвать проблемы для астронавтов и спутников, находящихся на орбите.