Биологи факультета почвоведения МГУ обнаружили несколько сообществ земных бактерий, которые смогут комфортно чувствовать себя в марсианских условиях. Им не страшны ни радиация, ни вакуум, ни мощные окислители, такие как перхлорат, который недавно был обнаружен на Марсе марсоходом Curiosity. Эти микроорганизмы смогли бы просуществовать в условиях Марса довольно долгое время.
В эксперименте изучались бактерии из районов вечной мерзлоты и аридных почв, образовывающихся в засушливом климате. Ученые попытались как можно более реально смоделировать условия Красной планеты. Для этого была спроектирована и изготовлена специальная климатическая камера, в которой поддерживались все необходимые параметры. В этой камере специалисты испытали несколько образцов сообществ микроорганизмов. Оказалось, что созданные условия никак не препятствуют их адаптации и выживанию. Большинство из них сохраняет способность к репродукции.
Подобные эксперименты проводились уже неоднократно. Однако недавняя серия экспериментов российских ученых принципиально отличалась от предыдущих исследований тем, что в ней изучались не отдельные микроорганизмы, а целые сообщества. Примечательно, что в эксперименте было использовано такое же вещество, какое обнаружил марсоход. Таким образом, практически доказано, что марсианский грунт не является губительным для жизни, а радиация не оказывает отрицательного влияния на микроорганизмы.