Ученые из университета Квинса утверждают, что одним из важных биологических маркеров является цвет клюва самок птиц. Трой Макмерфи, автор исследования, установил, что состояние здоровья самок можно определять по степени насыщенности окраски клюва. Чем ярче окраска, тем больше в ее организме антител. Это свидетельствует о высокой выносливости и способности пернатых отражать вторжение вредных микроорганизмов.
Доктор Макмерфи считает этот факт весьма удивительным, так как у птиц есть возможность по цвету клюва определять состояние здоровья конкурентов, а также их шансы опередить соперников в конкурентной борьбе. То есть птица может решать, уступать или продолжать борьбу, а если уступать, то как стремительно.
Окраска клюва самок напрямую коррелирует количеством антител иммуноглобулина, который является одним из компонентов иммунной системы пернатых. В случае инфицирования организма данные антитела помогают иммунным клеткам идентифицировать и уничтожать пораженные клетки.