Возможность создания хирургических швов и пластырей нового типа, содержащих медикаменты, появилась благодаря изучению паутины. Ученые Акронского университета (США) разработали синтетический материал, свойства которого схожи со специфическим шелком, вырабатываемым пауком-кругопрядом из семейства Araneidae.
Этот паук плетет свою сеть по окружности, добавляя к нитям паутины клейкие небольшие шарики. Издалека эта конструкция напоминает бисеринки, нанизанные на тончайшие нити. По мнению исследователей, именно эти шарики могут стать «хранилищем» для медикаментов, которые будут включены в гибкие и прочные хирургические швы. Для создания такой бионити ученые максимально точно воспроизвели технику плетения паутины кругопрядом. На основе принципов гидромеханики новый материал получили из нейлона благодаря соответствующему оборудованию, позволившему вытягивать столь специфические нити.
Новую технологию можно использовать как при создании шовных материалов, так и в стягивающих повязках, пластырях. Это позволит избегать накладывания швов при небольших внешних повреждениях. Кроме того, медикаменты, включенные в «бисеринки», значительно сократят дозировку лекарств и возникновение побочных эффектов.