Болезнетворные штаммы кишечной палочки, которые поражают мочевой пузырь и другие органы выделительной системы, крадут главное оружие иммунных клеток человека – ионы меди. Это им позволяет защититься от попыток иммунной системы уничтожить очаг воспаления. Об этом заявил Джеффи Хендерсон, возглавляющий проводившую исследования группу биологов.
Многие пациенты могут без особых проблем избавиться от подобных болезней, однако в некоторых случаях инфекция задерживается в организме и, несмотря на курсы антибиотиков, постоянно возвращается. Иногда инфекция распространяется на почки и кровь, что уже всерьез угрожает организму. Изучив продукты жизнедеятельности различных штаммов кишечной палочки, поражающей мочеполовые пути, ученые выяснили, что болезнетворность инфекции зависит от того, как много она выделяет иерсиниябактин – вещество, которое позволяет бактериям «отнимать» у пораженного организма ионы железа. Эти ионы бактерии используют для транспортировки энергии и размножения.
Во время эксперимента выяснилось, что иерсиниябактин присоединяет не только ионы железа, но и меди. То есть иерсиниябактин нейтрализует ионы меди, лишая организм возможности использовать ионы меди для своей защиты.