Исследователи из Орегонского университета (США) считают, что уменьшение влаги в атмосфере является результатом перенасыщенности почвы солями. Вероятно, именно по этой причине на Марсе и других планетах засуха.
Для демонстрации данного эффекта ученые подобрали комбинацию их определенных солей с различной степенью влажности. Большинство этих элементов обнаружены в пустынных районах Марса и Земли. Наличие такой высокой концентрации солей объясняется тем, что ранее на данных территориях располагались древние фьорды с морской водой. При этом на некоторых участках солей столько, что они буквально поглощают влагу прямо из воздуха.
Почва с этих участков содержит до пяти раз больше воды, чем грунт, находящийся по соседству. «Соленые оазисы», расположенные на нашей планете, заселены органическими веществами и микробами. Кроме того, высокая концентрация соли в грунте является причиной снижения температуры замерзания грунтовых вод. Это свидетельствует о том, что имеет смысл искать живые микроорганизмы на других планетах именно в данных местах.