В Лондонском королевском колледже экспериментальным путем удалось получить данные, которые подтверждают теорию математика Алана Тьюринга (Великобритания) о процессе формирования полос тигра и пятен леопарда. Результаты исследования не только демонстрируют эволюцию позвоночных, но и доказывают, что морфогены, управляющие формированием полос и пятен, можно использовать для дифференциации в ткань стволовых клеток в регенеративной медицине.
Впервые данную теорию предложил в 1950-х годах известный дешифровщик и математик Алан Тьюринг. По его убеждению, постоянное повторение определенных образцов в биосистемах объясняются работой пары морфогенов, действующих как ингибитор и активатор. Проверку теории ученые осуществляли на мышах, изучая неровности на их небе. Были определены пары морфогенов, которые влияют на формирование каждой неровности. Оказалось, что в процессе принимают участие факторы роста фибробласта и морфоген shh.
Исследователи доказали, что при увеличении или уменьшении активности данных морфогенов, шаблон небных неровностей формируется согласно уравнениям Тьюринга. Это первый эксперимент, в результате которого удалось точно рассмотреть эффекты, описанные британским математиком.