Исторически магнетизм связывают с металлами: никелем, железом, кобальтом. Однако графит, который состоит из отдельных листов углерода, сбивает ученых с толку, так как проявляет слабые, но все же признаки магнетизма. Группа ученых из Манчестерского университета выдвинула новую гипотезу, объясняющую этот факт.
Установлено, что в большинстве доступных кристаллов графита магнетизм достигает такого же уровня, как в микрокластерах железа. При открытии метода, который позволит придавать графиту свойства магнита, его можно будет использовать в качестве биодатчика в биологии и медицине.
Суть исследования заключалась в том, что графит разделили на четыре равных секции, измерив уровень магнетизма каждой. Оказалось, что показатели отличаются. Таким образом, был сделан вывод о влиянии внешних факторов. Электронный сканирующий микроскоп помог установить, что в составе графита присутствуют частицы необычно большой массы – железо и титан. Такой интерес к ферромагнетизму графита основан на том, что в органике подобное явление отсутствует.