Ученые из Германии и Австрии проявили интерес к геному кошек породы Селкирк рекс, отличающихся кудрявой шерстью. В своей научной работе они установили локализацию определяющего это особенность гена. Спонтанная мутация в аутосоме котенка впервые возникла девять поколений назад, и в результате этого он появился на свет с кудрявой шерсткой.
Исследователи изучили родословные ста пятидесяти кошек и котов и сравнили маркерные участки их геномов. Пробы ДНК доказали, что британские, персидские и экзотические короткошерстные кошки наиболее близки к кудрявым Селкирк рексам. Мутация SADRE, как оказалось, быстро приобрела доминантный характер и стала проявляться даже при наличии копии гена без мутации. Таким образом, в 1987 году была выведена новая порода кошек с необычной шерстью.
Селкирк рексы бывают двух видов, в зависимости от числа копий мутантного гена, – гомозиготные и гетерозиготные. Различаются они формой головы и ушей, но шерсть у обоих неизменно кудрявая. Кстати, пятнистая окраска некоторых домашних кошек также появилась в результате генной мутации. В дикой природе такую кошку встретишь нечасто.