Группа ученых из Цюрихского университета в Швейцарии определила, что склонность человека к альтруизму зависит от размеров определенного участка мозга. Человек, у которого больший объем «перемычки», соединяющей височную и теменную долю, чаще совершает добрые поступки.
В рамках проекта мультидисциплинарного изучения мозговой деятельности и ее влияния на принимаемые человеком решения (Neurochoice) ученые занимались исследованием биологической основы альтруистических поступков. Они изучили группу волонтеров, которым предложили сделать пожертвования в пользу незнакомого человека. Во время эксперимента некоторые испытуемые принципиально отказывались жертвовать деньги, а некоторые готовы были помочь. Все волонтеры прошли томографическое исследование, которое показало прямую зависимость между желанием пожертвовать деньги и объемом участка головного мозга, который расположен на стыке теменной и височной долей.
Этот участок мозга активизировался в случае, если человек был готов поделиться. Активная работа участка, расположенного за ухом, наблюдалась у жадных людей. У склонных к щедрости этот механизм «жадности» активизировался только тогда, когда требуемое пожертвование составляло более 50 процентов.