Геологи из России и Европы нашли в окрестностях города Маниитсок, расположенного на территории Гренландии, самый древний на Земле кратер, диаметр которого составляет 100 километров. По мнению ученых, этот кратер возник около трех миллиардов лет назад, причиной его образования стало падение гигантского трехсоткилометрового астероида на поверхность Земли.
Уникальность этого открытия состоит в том, что ранее считалось, что этот кратер образовался на миллиард лет позже, и теперь появилась возможность более детального изучения последствий бомбардировки Земли метеоритами. По рассказу руководителя группы Айэна Макдональда, геологи в течение трех лет убеждали все научное сообщество и своих коллег в необходимости начать исследования, наиболее сговорчивыми оказались промышленники. В 2011 году канадская компания начала изучение кратера с целью найти в нем залежи платины и никеля.
Группа Макдональда, в числе которой был ученый РАН Борис Иванов, сделали это открытие во время экспедиций, проводившихся в 2010 и 2011 годах в южной части Гренландии. По мнению ученых, это открытие даст возможность планетологам и астрофизикам гораздо лучше понять условия, при которых планеты и метеориты формировались во время зарождения Солнечной системы.