Человеку свойственно моргать намного чаще, чем необходимо для профилактики обветривания глаз. Причина в том, что моргание помогает нашему мозгу легче переводить внимание с предмета на предмет, «сбрасывая» предыдущее состояние. В среднем каждую минуту человек моргает 15-20 раз, для смачивания глаз это намного больше, чем достаточно. По расчетам ученых, 10 % бодрствующего времени человек расходует на моргание. Такой чрезмерный «уход за глазами» долгое время вызывал недоумение биологов.
Группа японских нейрофизиологов обратила внимание на то, что моргание сопровождает промежутки между значимыми для людей событиями. Например, после завершения предложения при чтении, во время паузы при речи, при смене сцены в фильме. Ученые предположили, что моргание служит инструментом, помогающим мозгу производить «сброс» текущего состояния нейронов, находящихся в теменной доле – той части мозга, которая помогает человеку распознавать конкретные предметы, выделять их среди других.
Для подтверждения своей гипотезы ученые провели исследование, во время которого наблюдали за группой добровольцев. Участникам, подключенным к томографу, предложили для просмотра несколько отрывков комедийного шоу. Эксперимент показал, что во время моргания мозг испытуемых переключался в «пассивный» режим, это происходило как раз во время смены сцен или микропауз в телешоу.