Запуск орбитального рентгеновского телескопа NuSTAR, который был запланирован на 19:30 МСК, откладывается на 30 минут, сообщает агентство NASA. Вызвано это тем, что необходима дополнительная проверка работы радиоаппаратуры космической обсерватории. Масса аппарата составляет примерно 350 кг, на орбиту его выведет ракета Pegasus XL, которая отделится от самолета на высоте 11900 м.
Общая стоимость проекта Nuclear Spectroscopic Telescope Array – $180 млн, этот телескоп применяется для заполнения «лакуны» в потоке информации, поступающей с других рентгеновских обсерваторий. NuSTAR будет работать в диапазоне излучения высокой энергии, с чувствительностью в 100 раз выше прочих рентгеновских телескопов и пространственным разрешением, в 10 раз превышающие параметры ныне существующих телескопов.
Одной из основных задач орбитального телескопа NuSTAR является исследование нейтронных звезд, окрестностей массивных черных дыр в центре галактик, а также фиксация взрывов и гамма-всплесков сверхновых звезд.