Утром в понедельник, 6 августа, НАСА, затаив дыхание, будет наблюдать за одной из самых смелых своих миссий. Около 9:30 мск на Красную планету должен приземлиться самый совершенный из всех марсоходов – Curiosity («Любопытство»).
Особенно важными и наиболее эмоциональными станут последние 7 минут приземления. Инженеры марсохода называют их «7 минут ужаса». Во время спуска устройство должно уменьшить скорость с 21 тысячи км/ч до чуть более двух с половиной. Если Curiosity не удержит равновесия и мягкое приземление не удастся, тогда все усилия окажутся напрасными. Несмотря на многочисленные тесты и подсчеты, ученые не уверены в результате.
Некоторые американские СМИ сравнили приземление Curiosity с прибытием первого человека на Луну. В Нью-Йорке за событием смогут наблюдать с помощью больших светодиодных экранов, установленных на знаменитой площади Times Square. Возможно, марсоход немного приподнимет завесу загадочной Красной планеты и ответит на вопросы о жизни на ней. Путешествие аппарата к Марсу длилось почти 9 месяцев.