В текущем 11-летнем солнечном цикле Солнце, по-видимому, уже достигло максимума своей активности. Это значит, что нынешний цикл является за всю историю одним из самых малоактивных. Об этом рассказал Сергей Богачев, сотрудник Физического института имени Лебедева.
Он пояснил, что традиционно активность Солнца измеряется числом Вольфа. Это число зависит от общего количества солнечных пятен и числа групп этих пятен на солнечном диске. Измерение этого параметра ведется с середины XVIII века. В XIX веке было замечено, что число Вольфа изменяется с периодом в 11 лет. С начала наблюдений прошло 23 таких цикла. Нынешний цикл 24-й, если в этом цикле количество пятен на Солнце не превысит значений, зарегистрированных на сегодня, то 24-й цикл станет рекордсменом по «спокойствию».
Судя по активности, которую проявляет Солнце в последние полгода, в настоящее время количество солнечных пятен стабилизировалось. Скорее всего, в ближайшее время это количество будет только уменьшаться. Хотя, по мнению некоторых астрономов, в будущем 2013 году может наступить максимум активности Солнца, однако веских аргументов для подобных предсказаний не существует.