Астрономам из обсерватории Ла-Силья удалось сфотографировать шаровое скопление NGC 6362, в котором было обнаружено огромное количество голубых бродяг, то есть нетипичных звезд, спектр которых смещен в синюю область. Снимки скопления ученые опубликовали на сайте Европейской южной обсерватории.
Ученые считают, что возраст скопления, которое находится в южном полушарии небесной сферы в районе созвездия Жертвенника, может составлять приблизительно 10 миллиардов лет. У большинства находящихся там звезд спектр излучения соответствует этому возрасту, поскольку многие из них уже успели стать красными гигантами. Имеются в скоплении и массивные голубые звезды, которые называют «голубыми бродягами». Они имеют значительно большую температуру, чем средняя по скоплению, поэтому их излучения сдвинуты в синюю область спектра.
Теория о голубых бродягах не входит в стандартные представления о звездной эволюции. Все современные теории возникновения этих светил подразумевают обмен материалом между телами. Благодаря этому звезда получает новые порции ядерного топлива. В основном разногласия возникают у астрофизиков по поводу механизмов такого обмена. Но единым является мнение в том, что во время зарождения эти звезды имеют меньшую массу, чем та, которая наблюдается у светил после превращения в голубых бродяг.