Ученые выяснили, что медуза Turritopsis nutricula, вероятно, является единственным бессмертным существом на нашей планете. Этот гидроид диаметром всего 4-5 мм способен омолаживать себя, поэтому действительно является уникальным животным.
Медузы, как правило, после размножения гибнут, но Turritopsis, как выяснилось, может из «взрослой» стадии медузы возвращаться к «детской» стадии небольшого полипа. Этот цикл, как заявляют ученые, может повторяться до бесконечности, а это делает данную медузу потенциально бессмертной. Turritopsis nutricula была обнаружена в теплых тропических водах, но ученые считают, что этот вид может быть распространен и в других регионах.
С помощью медуз и гидр, которые уже давно исследуются биологами и генетиками, ученые надеются разобраться в секретах процесса старения. Нужно отметить, что кроме этого вида медуз, ученые также изучают «бессмертные» клетки, которые при определенных условиях способны делиться бесконечное число раз – это стволовые клетки.